Ситатунга

• Дикие животные
• >>
• Млекопитающие

Ситатунга – это редкая болотная антилопа. Ее отличают длинные раскидистые копыта. Эти копыта делают их неуклюжими и уязвимыми на твердой местности, но хорошо приспособленными для прогулок по грязным, растительным болотам. Их мохнатая, маслянистая шерсть является еще одной адаптацией к водной среде обитания.

Происхождение вида и описание

Фото: Ситатунга

Ситатунга (Tragelaphus spekii) является членом племени винтоногих антилоп (семейство полорогие), в которое также входят ньяла и куду. Хотя ситатунга и распространенная, даже многочисленная, в африканских болотах и ​​постоянных болотах, она также является одной из наиболее скрытных и наименее известных среди большой фауны Африки.

Интересный факт: Ситатунги находятся в одном семействе с коровами. Ситатунга технически является частью семейства полорогих. Ситатунга получила свое научное название от английского исследователя Джона Ханнинга Спика, который описал их в 1863 году. В отличие от коров, ситатунга никогда не была одомашнена.

Видео: Ситатунга

Антилопы ситатунга очень специализированы, чтобы вести полуводный образ жизни и проводить большую часть своей жизни в таких областях, как болото Окаванго. Их копыта удлинены и покрыты подобной подушке прилегающей кожей. Это позволяет ситатунгам контролировать распределение своего веса в воде или в грязных местах, чтобы они не тонули. Они имеют тенденцию быть несколько неуклюжими при ходьбе по сухой земле. Их тяжелая шерсть содержит достаточно масла, чтобы сделать их тела водонепроницаемыми.

Они, как известно, являются единственными настоящими земноводными антилопами Африки, со многими приспособлениями к их водной среде обитания, такими как гидроизоляционное масло на шерсти и удлиненные растопыренные копыта для ходьбы по мягкой почве.

Внешний вид и особенности

Фото: Как выглядит ситатунга

Ситатунги имеют слегка сгорбленный вид, задние лапы растут длиннее передних конечностей. Взрослые самцы имеют впечатляющие спиральные рога, которые будут полностью покрыты слоновой костью. Цвет варьируется в зависимости от местоположения и каждой отдельной особи. Цвет самцов серовато-коричневый, а самок — красновато-шоколадно-коричневый с шестью-восемью вертикальными белыми полосами на теле.

Самцы также значительно крупнее самок. У взрослых особей более длинная шерсть и белые отметины на морде, ушах, теле, лапах и ступнях. У молодых особей шерсть с белыми пятнами и полосками на ярко-красно-коричневой шерсти. Когда они станут старше, их шерсть станет от светло-коричневого до темно-серовато-коричневого цвета.

Интересный факт: Самки ситатунг растут до 115 см в длину, самцы — до 160 см. Взрослые особи могут весить от 50 до 125 кг.

Длина головы и тела самца ситатунга составляет от 1,5 до 1,7 м, с хвостом от 200 до 250 мм. Самцы весят 80-125 кг. Самки меньше, длина головы и тела составляет от 1,3 до 1,6 м. Хвост такой же длины, как у самца. Самка весит 50-60 кг. Только самцы имеют рожки с мелкими спиралями и килем. Средняя длина рога составляет 600 мм. Мировой рекорд составил 924 мм.

Оба пола имеют белую полосу между глазами и белые пятна на щеках. У них также есть два отчетливых белых пятна на теле, одно над грудью и одно на горле, ниже подбородка. Хвост с черным кончиком, сверху коричневый, снизу белый. Другая характерная особенность ситатунги — сильно вытянутые и растопыренные копыта и увеличенные накладные копыта, покрытые набухшей кожистой подушечкой. Это очевидная адаптация к мягкому, мутному субстрату ее среды обитания.

Их самая особенная адаптация — длинные раздвоенные копыта, которые позволяют им распределять свой вес при ходьбе по мягкой болотистой земле. Им действительно трудно ходить по твердой поверхности. Они очень хорошие пловцы и будут прятаться под водой только с ноздрями в воде, спасаясь от хищников. Известно, что они спят под водой.

Где обитает ситатунга?

Фото: Ситатунга в Африке

Ситатунги проживают в болотах, саваннах, лесах и лесных полянах центральной, восточной и некоторых частей южной части Африки, от Камеруна и Центральноафриканской Республики на севере до северной Ботсваны на юге. Предполагается, что ситатунга, вероятно, встречалась вдоль водных путей по всей Западной и Центральной Африке, но больше не встречается в этом регионе.

Ситатунга предпочитает среду обитания с высокой густой растительностью, тяготеющей к сезонным болотам, болотистым полянам и зарослям, но избегающей свободной от растительности открытой воды. Окружающая среда, богатая тростником, является оптимальной средой обитания ситатунги как источника пищи и средства защиты.

Эта болотная антилопа обитает в густых, грязных болотах. Ситатунги все еще встречаются в небольшом количестве в национальном парке Сайва-Суомп около Китале, провинция Рифт-Валли, Кения, а также в более крупных популяциях вокруг озера Виктория, заповедника Селус в Танзании и нескольких речных бассейнов в Уганде.

Распространение в Южной Африке ограничено ее предпочтительной средой обитания возле болот вдоль реки Окаванго. Их существованию все больше угрожает разрушение среды обитания и охота. Помимо небольших чисел, встречающихся в краевых зарослях тростника вдоль секторов рек Замбези и Чобе, отдельные популяции также встречаются в болотах Линьянти.

В Африке известны три подвида:

• Ts selousi встречается в центральной и южной частях Африки;
• Ts spekei встречается в Восточной Африке;
• Ts gratus встречается в Западной Африке.

Теперь Вы знаете где водится ситатунга. Давайте же посмотрим, что употребляет в пищу эта антилопа.

Чем питается ситатунга?

Фото: Антилопа ситатунга

Поскольку большую часть своего времени они проводят в воде, ситатунги пасутся на молодых папирусах и тростниковых побегах, которые составляют большую часть их рациона. Они добывают корм как на болоте, так и на суше. Они также потребляют цветы, почки, семена, высокие травы и другую листву для питания, а также время от времени питаются навозом слона, чтобы получать пищу из непереваренных семян. Ситатунга может стоять на задних лапах, чтобы достичь более высокой растительности, и, как известно, самцы используют свои рога, чтобы разорвать ветви для еды. Они также были замечены пасущимися на зерновых культурах ночью.

Интересный факт: Ситатунга в Смитсоновском национальном зоопарке имеет диету, состоящую из гранул травоядного животного, сена люцерны, садового сена и древесины.

Эти антилопы поедают камыш, осоки и листья кустарников в болотах, а также траву в прилегающих речных лесах. Они также могут есть опавшие фрукты и жевать кору деревьев и кустарников. Ситатунги используют регулярные туннелированные пути через высокие тростники. Поскольку болото обеспечивает круглогодичное снабжение богатой пищей, у них есть исключительно небольшие домашние угодья.

Ситатунги не только питаются болотной растительностью, но и часто выходят на берег ночью, чтобы пастись на зеленых пастбищах, и попадают в близлежащие леса, чтобы осмотреть листву и травы. Ситатунга отбирает растения на стадии цветения. Кормовая активность склонна концентрироваться на небольшом участке болота в течение многих дней за один раз, а затем они внезапно перемещаются в новые места.

Питаются ситатунги, погружаясь до плеч и медленно продвигаясь сквозь растительность. Иногда передние лапы могут быть погружены, а задние лапы подняты. Они могут подняться, чтобы достигнуть цветов высоких тростников, осок, трав и листвы, и самцы, как было известно, ломали ветви своими рогами. При кормлении на длинных листьях, ситатунга оборачивает свой язык вокруг комка, втягивает его в рот и обрезает резцами.

Особенности характера и образа жизни

Фото: Ситатунга, или болотная антилопа

Ситатунги — сильные, но медленные пловцы, способные преодолеть несколько километров. Обычно погруженные в воду, они могут нырять глубже, если находятся в опасности, оставаясь скрытыми, оставив лишь часть головы над водой. Они отдыхают на сухих курганах или плавающих островках в болоте, поворачиваясь вокруг на месте, пока трава не растопчет упругий коврик. Молодых особей также помещают на эти циновки, которые подняты из воды.

Если ее серьезно потревожить, ситатунга опускается под воду, чтобы плыть в более глубокие районы только с ноздрями над поверхностью. Они будут питаться в прохладные часы (или всякий раз, когда чувствуют себя защищенными) и выходят из воды ночью, возвращаясь до рассвета. Платформы растоптанной растительности служат отдельными местами отдыха, где ситатунги могут лежать вне воды днем. Поскольку водно-болотные угодья являются одними из наиболее продуктивных мест обитания, они могут поддерживать до 55 ситатунг на квадратный километр.

Интересный факт: Продолжительность жизни ситатунги составляет около 22 лет в неволе, но неизвестна в дикой природе.

Хотя это по существу одиночные животные, пары сходятся в течение коротких периодов времени для спаривания, и иногда образуются небольшие временные смешанные группы. Молодые особи рождаются на сухом, затоптанном коврике в болоте. Новорожденная ситатунга лежит в течение целого месяца, и мать делает только короткие визиты на кормление молоком. Несмотря на то, что они кормятся от четырех до шести месяцев, они более независимы от своей матери, чем большинство других антилоп. Связь между матерью и детенышем не длится долго, потому что ситатунги часто живут сами по себе и часто встречаются в одиночестве.

Самцы часто лают ночью, иногда как сигнал тревоги или, возможно, как способ сообщить о своем местонахождении. У самок есть одно высокое звучание. Самец, следующий за самкой, может издавать подавленный рев.

Социальная структура и размножение

Фото: Детеныш ситатунги

При спаривании самец приближается к самке в низком положении, в то время как самка может медленно отступать. Когда самец находится в нескольких сантиметрах от самки, она может внезапно отскочить, вызывая сильное волнение на болоте. Самец настойчиво следует, но всегда остается позади. Для этого вида характерно, что самец кладет голову и шею на спину самки и поднимает передние лапы с земли в попытке подняться. Самка отвечает обмоткой шеи, при которой ее шея наклоняется вниз, а голова резко поворачивается вверх, толкаясь вперед, вверх и назад с широко открытым ртом. Затем самец поднимается, положив голову ей на спину, а голова и шея указывают вперед и вниз.

Ситатунги размножаются в течение всего года, причем самки рожают одного детеныша после приблизительно семимесячного периода беременности. Теленок будет весить от 3,5 до 4 кг при рождении и потенциально удваивается в весе в течение первого месяца. После рождения самки прячут своих телят на платформах в укромных сухих тростниках, растущих в глубокой воде.

Телята не могут медленно и осознанно передвигаться по болоту, как взрослые, и следят за матерями в течение нескольких месяцев только после того, как родились. Мать кормит теленка возле укрытия, заканчивает и подходит к нему. Она облизывает морду детеныша, а затем уходит. Теленок встает и следует за матерью, и она ведет его в защищенное место, где он может сосать молоко. Половая зрелость достигается примерно через 1 год у самок и 1,5 года у самцов.

Ситатунги имеют очень специализированную походку из-за их необычной формы лап и копыт. Детенышам требуется много времени, чтобы понять, как правильно балансировать на неровных, болотистых поверхностях их среды обитания. В течение первых нескольких месяцев ее жизни вы часто можете увидеть, как ситатунга падает и спотыкается в воду.

В Южной Африке большинство телят рождаются с июня по август. Телята лежат на растоптанных камышовых платформах или в густом подлеске в течение нескольких недель. Домашний выводок ситатунги, как правило, очень мал, и это в основном связано с обильным и постоянным запасом продовольствия.

Естественные враги ситатунг

Фото: Как выглядит ситатунга

Хотя они живут в таких влажных и защищенных местах, которые относительно безопасны.

На ситатунг охотятся:

• львы;
• леопарды;
• дикие собаки.

Они выходят на воду или исчезают в тростниках при первых признаках опасности. Регулярно используемые проходы между зонами кормления и отдыха делают ситагунг необычайно уязвимыми для ловушек и сетей браконьеров. Их специализированные лапы и мощная ограничивающая походка позволяют им обогнать хищников млекопитающих (диких собак, львов и пятнистых гиен) на мягкой земле и в воде, но они неуклюжие бегуны на суше. Ситатунги часто посещают самые глубокие и плотные участки болота, где они делают себя еще более незаметными, двигаясь очень медленно и осознанно, стоя и часто размышляя в воде до плеч и даже погружаясь только с носом над водой, чтобы избежать обнаружения.

Этих антилоп легко поймать, установив ловушки на их хорошо пройденных путях в болотах. Из-за этого чрезмерная охота за пределами охраняемых районов приводит к быстрому сокращению их численности. На них охотятся на мясо диких животных в Западной Африке и на трофеи в северной Ботсване. Люди также осушают болота, в которых любят жить ситатунги. Потеря мест обитания водно-болотных угодий в пределах их ареала отрезала пути распространения и оставила популяцию в изоляции. Изменения в землепользовании на водно-болотных угодьях и вокруг них также влияют на ситатунг, так как изменения уровня воды изменяют структуру растительности, уменьшая их источник пищи.

Таким образом, самая большая угроза ситатунге — деградация среды обитания. Местные жители часто охотятся на ситатунгу из-за мяса, но потребление людей не является основной причиной сокращения численности ситатунги. Основная причина их исчезновения заключается в том, что их болотистые места обитания осушаются и превращаются в города и поселения.

Популяция и статус вида

Фото: Ситатунга

Характер ситатунги и недоступность их среды обитания делает оценку численности популяции довольно сложной. Аэрофотосъемки, как правило, занижают численность животных. Более старая оценка оценивает популяцию в 170 000, однако считается, что это переоценка.

Около 40% популяции ситатунг живет в охраняемых районах и вокруг них. В некоторых районах устойчивая трофейная охота является экономической формой использования этой антилопы. Большие болота, связанные с реками, служат убежищем для ситатунги. Они также помогают тем, кто охотится на ситатунгу в Африке, добывая одни из крупнейших трофеев в Африке. Значение вида как трофейного животного является важным стимулом для сохранения его среды обитания, и зоны охоты, которые граничат с парковыми землями, имеют большой потенциал, чтобы играть все более важную роль в будущем ситатунги.

На лесную ситатунгу охотятся, сидя на возвышенных платформах с видом на заболоченные открытые площадки и ожидая, когда ситатунга подаст себя. Другой способ охоты на лесную ситатунгу — использование трекеров-пигмеев для отслеживания следов ситатунги в дневном поле, и после того, как ситатунга будет обнаружена, специально обученных собак отпускают в угол и они окружают ситатунгу, пока охотник не сможет приблизиться и сделать четкий выстрел.

Ситатунга занесена в список видов наименьшей обеспокоенности МСОП, ведущей в мире природоохранной организации. Однако за пределами охраняемых районов ситатунги особенно уязвимы для потери среды обитания из-за развития человека на болотах. Они также могут подвергаться чрезмерной охоте в некоторых районах.

Ситатунга – это болотная антилопа, обитающая во многих странах Африки, но редко встречающаяся из-за ее неуловимого поведения. Она приспособлена выживать там, где смогли жить немногие антилопы. Растопыренные лапы делают ее опытным пловцом. Ситатунги проводят самые жаркие дни дня, отдыхая в тени камыша на платформах из высушенных растений, которые они строят сами, растаптывая растительность.